despropósito. Pero cuando se oyeron sus pasos acercándose a la puerta, barrió los libros, las cuentas y las cartas hacia el escritorio y lo cerró con llave rápidamente. Cuando Random apareció en la puerta, ella acababa de dejar el escritorio para recibirlo, y nadie habría tomado a esa mujer sonriente, rellenita y bien conservada por la criatura que hacía poco había tenido un aspecto tan demacrado y abrumado.
—Me alegra verle, Sir Frank —dijo la señora Jasher, saludando con familiaridad—. Siéntese en este sillón tan cómodo, y Jane le traerá un poco de café y kümmel.
—No, gracias —dijo Random con su habitual rigidez, pero con mucha educación—. Acabo de salir del comedor, donde he cenado muy bien.
La señora Jasher asintió con la cabeza y volvió a hundirse en el diván, que estaba enfrente de la silla que había elegido para su visitante.
—Veo que estás de uniforme de gala —dijo ella alegremente—; toda una criatura gloriosa para aparecer en mi pobre saloncito. ¿Por qué no estás con doña Inez? Me he enterado de todo sobre tu compromiso por medio de Lucy. Estuvo hoy aquí con la señorita de Gayangos.
—Eso creo —dijo Random, aún con rigidez—; pero ya ve que tenía muchas ganas de venir a verle.
—¡Ah! —dijo la señora Jasher con tranquilidad—, se enteró de que estaba enferma. Sí; he estado en cama desde ayer por la tarde, hasta hace un par de horas. Pero ahora ya estoy mejor. La cena me ha sentado bien. Pásame ese abanico, por favor. Hace muchísima calor en el fuego.
Sir Frank hizo lo que le mandaron, y ella sostuvo el abanico de plumas entre su rostro y el fuego, mientras él la miraba fijamente, preguntándose qué decir.