—Ciertamente —dijo Braddock con frialdad—, ya que lo he pagado. Además, me quedaré con las joyas que el manuscrito me dice —por el vistazo que le eché— que fueron enterradas con él.
—Las únicas joyas enterradas son dos grandes esmeraldas que la momia sostiene en las manos —explicó Don Pedro, guardándose de nuevo el manuscrito en el bolsillo—, y las deseo para conseguir dinero con el fin de restaurar la fortuna de mi familia.
—¡No! ¡no! ¡no! —dijo Braddock con vehemencia—. He comprado la momia y las joyas con ella. Se venderán para proporcionarme dinero con el fin de equipar mi expedición a la tumba de la reina Tahoser.
—Disputaré su afirmación —exclamó De Gayangos, perdiendo la calma.
Braddock waved his hand with supreme content.
—Puedo darle la dirección de mis abogados —replicó—; cualquier paso que decida dar solo le acarreará pérdidas y, por lo que insinúa, no creo que tenga mucho dinero para gastar en litigios.
Don Pedro se mordió los labios y vio que, en efecto, era una tarea más difícil de lo que había previsto hacer que Braddock cediera su botín.
“Si estuvieras en Lima”, murmuró, hablando en español debido a su entusiasmo,
“entonces sabrías que digo la verdad”.
—No dudo de tu veracidad —respondió el profesor en el mismo idioma.
De Gayangos se volvió y miró a su anfitrión, muy sorprendido.
—¿Hablas mi idioma, señor? —exigió él.
Braddock asintió.