Durante la comida, la señora Jasher había evitado el tema de la momia, que era el pretexto de la reunión; pero cuando los caballeros entraron al salón, sintiéndose bien alimentados y felices, ella insinuó la búsqueda de don Pedro.
Como la noche era fría y el caballero peruano procedía de los trópicos, lo instalaron en un sillón bien acolchado junto al fuego de hulla, y con sus propias y blancas manos la señora Jasher le ofreció una taza de café aromático, que resultaba aún más agradable al paladar gracias a la introducción de una vaina de vainilla.
Con esto y con un buen cigarro —pues las damas dieron permiso a los caballeros para fumar—, don Pedro se sintió muy feliz y a gusto, y felicitó calurosamente a la señora Jasher por su capacidad para hacer que sus semejantes se sintieran cómodos.
—Es de lo más cómodo, madame —dijo don Pedro, levantándose para hacer una reverencia cortesana. De hecho, tan agradable era el extranjero que la señora Jasher fantaseó por un breve instante con abandonar al científico aburrido para convertirse en una dama española de Lima.
—Me halaga, don Pedro —dijo, agitando un abanico completamente innecesario como guiño a la ascendencia española de su invitado—. En verdad, me alegra mucho que le guste mi pobre casita.
“Perdón, madame, pero ninguna casa puede ser pobre cuando es el cofre que contiene semejante joya”.
—¡Ahí tenéis! —dijo Lucy con cierta vena satírica a los jóvenes, mientras la señora Jasher se sonrojaba y se encasquetaba con orgullo—, ¿qué inglés sería capaz de hacer un cumplido semejante? A uno le recuerda a la época georgiana.
—Ahora somos más sobrios de lo que eran mis padres entonces —dijo Hope, sonriendo—, y estoy seguro de que si Random pensara durante