—Estoy de acuerdo contigo —dijo Random rápidamente—. Hope y yo iremos, y llevaremos revólveres con nosotros. No conviene fiarse de este canalla. ¡Ja, ja! Me pregunto si sabrá de la huida del Profesor.
“No. Teniendo en cuenta la relación que el Profesor tenía con Hervey, supongo que sería la última persona en la que confiaría. Me pregunto qué habrá sido de ese hombre”.
Más personas que don Pedro se preguntaban por el paradero de Braddock y su sirviente, pues todo el mundo andaba preguntando y buscando. Se exploraron los pantanos alrededor de la casita: se registró la mansión misma, así como muchas casitas del pueblo, y se hicieron averiguaciones en todas las estaciones locales. Pero todo en vano. Braddock y Cacatúa, junto con la aparatosa momia en su caja, habían desaparecido tan por completo como si la tierra se los hubiera tragado.
La teoría del inspector Date era que ambos se habían llevado la momia al muelle de Gartley, tras el registro realizado por los soldados, y que allí habían lanzado al agua el bote que Cacatúa —a juzgar por su visita a Pierside— al parecer mantenía escondido en algún rincón. Era probable, decía Date, que los dos hubieran remado río abajo y se hubieran apañado para subir a bordo de algún mercante con destino al extranjero. Podían inventarse fácilmente alguna historia y, como Braddock sin duda tenía dinero, podían pagar fácilmente un pasaje por una suma cuantiosa. Como el mercante iba hacia alta mar, su capitán y su tripulación no sabrían nada del crimen, y, aun si se sospechaba de los fugitivos, los embarcarían fuera de Inglaterra si el soborno era lo suficientemente grande. Así pues, era evidente que el inspector Date no tenía un concepto muy elevado de los patrones de los barcos mercantes.
Sin embargo, a medida que el día avanzaba hacia la noche, no se supo nada de Braddock, ni de Cockatoo, ni de la momia, y al llegar la noche el pueblo se llenó de reporteros locales y periodistas de Londres que hacían