incubación de cinco años hasta alcanzar el tamaño de los que yo había visto nacer el día de mi llegada a Barsoom. Este era, en verdad, un dato muy interesante, pues siempre me había parecido notable que las mujeres marcianas verdes, por grandes que fuesen, pudieran dar a luz huevos tan enormes de los cuales había visto salir a infantes de cuatro pies. De hecho, el huevo recién puesto es apenas un poco más grande que un huevo de gansa común y, como no comienza a crecer hasta ser expuesto a la luz del sol, los jefes tienen pocas dificultades para transportar varios cientos de ellos a la vez desde las bóvedas de almacenamiento hasta las incubadoras.
Poco después del incidente de los huevos de warhoon nos detuvimos a descansar a los animales, y fue durante esta parada cuando ocurrió el segundo episodio interesante del día. Estaba ocupado cambiando mi aparejo de montar de uno de mis thoats al otro, pues dividía el trabajo del día entre ambos, cuando Zad se me acercó y, sin decir palabra, le propinó un golpe terrible a mi animal con su espada larga.
No necesitaba un manual de etiqueta verde marciana para saber qué respuesta dar, pues, de hecho, estaba tan furioso que apenas pude contener la tentación de sacar mi pistola y abatirlo por la bestia que era; pero él aguardaba con la espada larga desenvainada, y mi única opción era desenvainar la mía y enfrentarme a él en una pelea justa con su arma de elección o una menor.
Esta última alternativa siempre está permitida, por lo que habría podido usar mi espada corta, mi daga, mi hacha o mis puños de haberlo querido, y habría estado en completo uso de mis derechos, pero no podía usar armas de fuego ni una lanza mientras él solo empuñaba su espada larga.
Escogí la misma arma que él había desenfundado porque sabía que se enorgullecía de su habilidad con ella, y deseaba, si llegaba a vencerlo de