Aparentemente venían del lado opuesto del tabique contra el que me apoyaba y al poco rato distinguí los tonos de Dejah Thoris. No podía oír las palabras, pero sabía que no podía estar equivocado en cuanto a la voz.
Avanzando unos pocos pasos descubrí otro pasillo al final del cual había una puerta.
Caminando con audacia hacia adelante, empujé para entrar en la habitación solo para hallarme en una pequeña antesala en la que se encontraban los cuatro guardias que la habían acompañado. Uno de ellos se levantó al instante y me abordó, preguntándome cuál era el motivo de mis asuntos.
—Soy de Than Kosis —respondí—, y deseo hablar en privado con Dejah Thoris, Princesa de Helium.
—¿Y su orden? —preguntó el tipo.
No sabía lo que quería decir, pero le respondí que era miembro de La Guardia y, sin esperar respuesta de su parte, avancé a grandes pasos hacia la puerta opuesta de la antecámara, tras la cual podía oír conversar a Dejah Thoris.
Pero mi entrada no iba a resultar tan fácil. El guardia se interpuso ante mí y dijo:
“Nadie viene de Than Kosis sin traer una orden o la contraseña. Debe darme una u otra antes de poder pasar”.
—La única orden que necesito, amigo mío, para entrar donde me plazca, cuelga de mi costado —respondí, dándole una palmada a mi larga espada—; ¿me dejarás pasar en paz o no?
En respuesta desenvainó su propia espada, llamando a los otros a unírsele, y así los cuatro se quedaron, con las armas en alto, impidiendo que avanzara más.