Llegué sano y salvo al punto de reunión convenido, pero como Dejah Thoris y Sola no estaban allí, conduje a mis animales al vestíbulo de uno de los grandes edificios.
Suponiendo que alguna de las otras mujeres de la misma casa hubiera venido a hablar con Sola y eso hubiera retrasado su partida, no sentí una aprehensión indebida hasta que hubo pasado casi una hora sin señales de ellas, y para cuando otra media hora se hubo arrastrado lentamente, empecé a llenarme de una profunda inquietud.
Entonces rompió la quietud de la noche el sonido de un grupo que se acercaba, el cual, por el ruido, supe que no podían ser fugitivos arrastrándose sigilosamente hacia la libertad. Pronto el grupo estuvo cerca de mí, y desde las oscuras sombras de mi entrada alcancé a ver a una veintena de guerreros montados que, al pasar, soltaron una docena de palabras que me encogieron el corazón y me lo subieron a la garganta.
“Probablemente habría dispuesto encontrarse con ellos justo a las afueras de la ciudad, y así—” No escuché más, habían pasado de largo; pero fue suficiente.
Nuestro plan había sido descubierto, y las posibilidades de escapar desde ahora hasta el temible final serían verdaderamente escasas.
Mi única esperanza ahora era regresar sin ser visto a los aposentos de Dejah Thoris y enterarme de qué destino había sufrido, pero cómo lograrlo con estas grandes y monstruosas bestias thoats a mi cargo, ahora que la ciudad probablemente estaba alborotada por la noticia de mi fuga, era un problema de no poca monta.
De repente se me ocurrió una idea y, basándome en mi conocimiento de la construcción de los edificios de estas antiguas ciudades marcianas —con