misión de patrulla. En este trabajo se nos exige investigar cualquier suceso insólito que presenciemos, y un rostro asomado al pináculo de la alta torre del palacio me pareció de lo más inusual. Por lo tanto, me acerqué y descubrí que el dueño del rostro curioso no era otro que Sab Than. Le molestó un poco haber sido descubierto y me ordenó que guardara el secreto, explicándome que el pasadizo desde la torre conducía directamente a sus aposentos y que solo él lo conocía. Si logro llegar al techo del cuartel y tomar mi máquina, podré estar en los aposentos de Sab Than en cinco minutos; pero ¿cómo voy a escapar de este edificio, vigilado como dices que está?
—¿Qué tan bien guardados están los cobertizos de maquinaria en el cuartel? —pregunté.
“Por lo general, solo hay un hombre de servicio allí por la noche en el techo”.
—Ve a la azotea de este edificio, Kantos Kan, y espérame allí.
Sin pararme a explicar mis planes, desanduve el camino hasta la calle y me apresuré hacia los cuarteles. No me atreví a entrar en el edificio, repleto como estaba de miembros del escuadrón de exploración aérea que, al igual que todo Zodanga, me andaban buscando.
El edificio era descomunal, alzando su altiva cabeza cerca de mil pies en el aire. Pero pocos edificios en Zodanga eran más altos que estos barracones, aunque varios lo superaban por unos cientos de pies; los muelles de los grandes acorazados de la línea se encontraban a unos mil quinientos pies del suelo, mientras que las estaciones de carga y de pasajeros de los escuadrones mercantes seelevaban casi a la misma altura.
Fue un largo ascenso por la fachada del edificio, y uno cargado de gran peligro, mas no había otro modo, y así emprendí la tarea.