de Zodanga, así como por los principales edificios públicos, cafés y tiendas.
Al cruzar la gran plaza, perdido en el asombro y la admiración por la magnífica arquitectura y la espléndida vegetación escarlata que alfombraba los amplios céspedes, descubrí a un marciano rojo que caminaba con paso ligero hacia mí desde una de las avenidas. No me prestó la más mínima atención, pero al ponerse a mi altura lo reconocí y, dándome la vuelta, puse mi mano sobre su hombro mientras exclamaba:
“¡Kaor, Kantos Kan!”
Como un relámpago dio media vuelta y, antes de que pudiera tan siquiera bajar la mano, la punta de su espada larga estaba contra mi pecho.
«¿Quién eres tú?», gruñó, y luego, mientras un salto hacia atrás me alejaba cincuenta pies de su espada, bajó la punta hasta el suelo y exclamó, riendo:
—No necesito una mejor respuesta, no hay más que un hombre en todo Barsoom que pueda dar brincos como una pelota de goma. ¡Por la madre de la luna lejana, John Carter, cómo has llegado hasta aquí, y te has vuelto un darseen para poder cambiar de color a voluntad?
—Me diste un mal medio minuto, amigo mío —continuó, después de que hube esbozado brevemente mis aventuras desde que me separé de él en la arena de Warhoon—. Si los Zodangans conocieran mi nombre y mi ciudad, dentro de poco estaría sentado en las orillas del mar perdido de Korus con mis reverenciados y difuntos antepasados. Estoy aquí en interés de Tardos Mors, Jeddak de Helium, para descubrir el paradero de Dejah Thoris, nuestra princesa. Sab Than, príncipe de Zodanga, la tiene escondida en la ciudad y se ha enamorado locamente de ella. Su padre, Than Kosis, Jeddak de Zodanga, ha convertido su matrimonio