suculentas, pero ni un solo artículo alimentario que fuera exactamente igual a algo de la Tierra. Cada planta, flor, verdura y animal ha sido tan refinado por eones de cuidadoso cultivo y cría científicos que sus semejantes en la Tierra se reducían a una nada pálida, gris y carente de carácter en comparación.
En una segunda parada conocí a personas muy cultas de la clase noble y, durante la conversación, casualmente hablamos de Helio. Uno de los hombres mayores había estado allí en una misión diplomática varios años antes y habló con pesar de las condiciones que parecían destinadas a mantener siempre a estos dos países en guerra.
—Helium —dijo—, se jacta con razón de poseer las mujeres más hermosas de Barsoom, y de todos sus tesoros, la maravillosa hija de Mors Kajak, Dejah Thoris, es la flor más exquisita.
—Por no hablar —añadió— de que el pueblo realmente adora el suelo que pisa y, desde su pérdida en aquella nefasta expedición, todo Helium se ha vistió de luto.
—Que nuestro soberano haya atacado a la flota incapacitada cuando regresaba a Helium no fue sino otro de sus horribles errores que, mucho me temo, tarde o temprano obligarán a Zodanga a elevar a un hombre más sabio a su puesto.
“Aun ahora, aunque nuestros victoriosos ejércitos están cercando Helium, la gente de Zodanga está manifestando su descontento, pues la guerra no cuenta con el favor popular, ya que no se basa en el derecho ni en la justicia. Nuestras fuerzas aprovecharon la ausencia de la flota principal de Helium en su búsqueda de la princesa, y así hemos podido reducir fácilmente la ciudad a una situación deplorable. Se dice que caerá dentro de los próximos pasos de la luna lejana”.
—Y cuál cree usted que habrá sido la suerte de la princesa Dejah Thoris? —pregunté con la mayor indiferencia posible.