supera con creces la del acero con el que estamos familiarizados. El peso de estos rifles es comparativamente escaso y, con los proyectiles explosivos de radio de pequeño calibre que utilizan, y la gran longitud del cañón, son sumamente mortíferos y a distancias que serían impensables en la Tierra. El radio efectivo teórico de este rifle es de tres millas [trescientas millas], pero lo mejor que pueden hacer en servicio real cuando están equipados con sus visores y localizadores inalámbricos es apenas un poco más de doscientas millas.
Esto es bastante más que suficiente para inspirarme un gran respeto por el arma de fuego marciana, y alguna fuerza telepática debió de advertirme contra el intento de escapar a plena luz del día de bajo las bocas de veinte de estas máquinas mortíferas.
Los marcianos, tras conversar brevemente, dieron media vuelta y se alejaron al trote en dirección de donde habían venido, dejando a uno de los suyos solo junto al cercado. Cuando habrían recorrido tal vez unas dos galgas, se detuvieron y, volviendo sus monturas hacia nosotros, se quedaron observando al guerrero junto al cercado.
Él era quien con su lanza casi me había traspasado, y era evidentemente el líder de la partida, pues había notado que parecía haberse trasladado a su posición actual bajo su dirección. Cuando su fuerza se detuvo, desmontó, arrojó su lanza y sus armas cortas, y vino alrededor del extremo de la incubadora hacia mí, completamente desarmado y tan desnudo como yo, salvo por los adornos sujetos a su cabeza, extremidades y pecho.
Cuando estaba a unos cincuenta pies de mí, se desabrochó un enorme brazalete de metal y, extendiéndolo hacia mí en la palma abierta de su mano, me habló con voz clara y resonante, pero en un idioma que,