Mientras esperaban a que las tropas tomaran posición frente al jeddak, ambos hablaron con seriedad, y el jeddak y su estado mayor miraban de vez en cuando hacia mí. No pude oír su conversación y al poco tiempo cesó y todos desmontaron, mientras el último cuerpo de tropas giraba para colocarse en posición ante su emperador. Un miembro del estado mayor avanzó hacia las tropas y, llamando a un soldado por su nombre, le ordenó que se adelantara. El oficial recitó entonces la naturaleza del acto heroico que se haba ganado la aprobación del jeddak, y este último avanzó y colocó un ornamento de metal en el brazo izquierdo del afortunado.
Diez hombres ya habían sido condecorados de ese modo cuando el ayudante llamó: «¡John Carter, explorador aéreo!».
Jamás en mi vida había estado tan sorprendido, pero el hábito de la disciplina militar es fuerte en mí, y dejé caer mi pequeña máquina suavemente al suelo y avancé a pie como había visto hacer a los demás. Al detenerme ante el oficial, este me dirigió la palabra con una voz audible para todo el conjunto de tropas y espectadores.
“En reconocimiento, John Carter”, dijo, “de tu notable valor y destreza al defender a la persona de la prima del jeddak Than Kosis y, tú solo, vencer a tres guerreros verdes, es un placer para nuestro jeddak conferirte la marca de su estima”.
Than Kosis entonces avanzó hacia mí y, colocándome un adorno, dijo:
“Mi primo me ha relatado los detalles de tu maravilloso logro, que parece poco menos que milagroso, y si tan bien puedes defender a un primo del jeddak, cuánto mejor podrás defender la persona del jeddak mismo. Por lo tanto, quedas nombrado padwar de La Guardia y en adelante te hospedarás en mi palacio”.