Las banderas de Helio habían sido colgadas de proa a popa en cada una de nuestras poderosas naves, pero los zodanganos no necesitaban esta señal para darse cuenta de que éramos enemigos, pues nuestros guerreros marcianos verdes habían abierto fuego contra ellos casi en cuanto despegaron. Con su puntería sobrenatural, barrieron a la flota que se aproximaba con descarga tras descarga.
Las ciudades gemelas de Helium, al percibir que éramos amigos, enviaron cientos de naves para ayudarnos, y luego comenzó la primera batalla aérea real que jamás había presenciado.
Las naves que transportaban a nuestros guerreros verdes se mantuvieron dando vueltas sobre las flotas contendientes de Helium y Zodanga, ya que sus baterías eran inútiles en manos de los tharks que, al no tener armada, carecen de destreza en la artillería naval.
Sin embargo, el fuego de sus armas ligeras fue de lo más eficaz, y el resultado final del combate se vio fuertemente influenciado, si no enteramente determinado, por su presencia.
Al principio, las dos fuerzas giraron a la misma altitud, descargando andanada tras andanada la una sobre la otra.
Al poco tiempo, un gran agujero se abrió en el casco de una de las inmensas naves de combate del campamento zodangana; con un tumbo dio una vuelta completa, mientras las pequeñas figuras de su tripulación se precipitaban, giraban y retorcían hacia el suelo situado a mil pies de profundidad; luego, con una velocidad espantosa, se precipitó tras ellas, enterrándose casi por completo en la blanda greda del antiguo lecho marino.
Un salvaje grito de júbilo surgió del escuadrón helimita, y con redoblada ferocidad cayeron sobre la flota zodangana.