Un hecho curioso que descubrí mientras observaba sus pensamientos fue que las puertas exteriores se manipulan por medios telepáticos. Las cerraduras están tan finamente ajustadas que las puertas se abren mediante la acción de cierta combinación de ondas de pensamiento.
Para experimentar con mi juguete recién descubierto, pensé en tomarlo por sorpresa para que revelara esta combinación y, por lo tanto, le pregunté de manera casual cómo se había arreglado para abrirme las enormes puertas desde las cámaras interiores del edificio.
Tan rápido como un relámpago acudieron a su mente nueve sonidos marcianos, pero se desvanecieron con la misma rapidez mientras él respondía que ese era un secreto que no debía divulgar.
Desde entonces su actitud hacia mí cambió, como si temiera haber sido pillado desprevenido revelando su gran secreto, y leí la sospecha y el temor en sus miradas y pensamientos, aunque sus palabras seguían siendo amables.
Antes de acostarme a dormir, prometió darme una carta para un oficial agrícola cercano que me ayudaría en mi viaje hacia Zodanga, que, según dijo, era la ciudad marciana más cercana.
—Pero ten cuidado de no dejarles saber que te diriges a Helium, ya que están en guerra con ese país. Mi ayudante y yo no somos de ningún país, pertenecemos a todo Barsoom y este talismán que llevamos nos protege en todas las tierras, incluso entre los hombres verdes, aunque no nos fiamos de ellos si podemos evitarlo —añadió.
—Y así pues, buenas noches, amigo mío —continuó—, que tengas un largo y apacible sueño; sí, un largo sueño.
Y aunque sonrió amigablemente, vi en sus pensamientos el deseo de no haberme admitido jamás, y luego la imagen de él de pie sobre mí en la