Muy por debajo de mí se extendían las calles iluminadas brillantemente, los duros pavimentos y la muerte. Hubo un pequeño tirón en lo alto del alero de soporte y un desagradable sonido de deslizamiento y fricción que me heló de aprensión; luego el gancho se atascó y estuve a salvo.
Trepando rápidamente hacia arriba, me agarré al borde del alero y me alcé hasta la superficie del tejado. Al ponerme de pie, me salió al encuentro el centinela de guardia, y me encontré mirando directamente al cañón de su revólver.
—¿Quién eres y de dónde vienes? —gritó.
—Soy un explorador aéreo, amigo, y poco me falta para estar muerto, pues de puro milagro he evitado caer a la avenida de abajo —respondí.
“Pero ¿cómo ha llegado usted al tejado, hombre? Nadie ha desembarcado ni subido desde el edificio en la última hora. Rápido, explíquese, o llamo a la guardia”.
—Mire usted aquí, centinela, y verá cómo vine y qué poco faltó para que no viniera en absoluto —respondí, volviéndome hacia el borde del tejado, donde, a veinte pies de altura, del extremo de mi correa, colgaban todas mis armas.
El tipo, actuando por un impulso de curiosidad, se acercó a mi lado y para su perdición, pues mientras se inclinaba para mirar por encima del alero, lo agarré por la garganta y por el brazo de la pistola y lo arrojé pesadamente sobre el tejado.
- El arma se le cayó de las manos, y mis dedos ahogaron su intento de pedir ayuda.
- Lo mordaza y até, y luego lo colgué del borde del tejado tal como yo mismo había estado colgado unos momentos antes.
Sabía que amanecería antes de que lo descubrieran, y necesitaba todo el tiempo que pudiera ganar.