Ataviándome con mis arreos y armas, me apresuré hacia los cobertizos y pronto hube sacado tanto mi máquina como la de Kantos Kan. Atando la suya detrás de la mía, puse en marcha el motor y, rozando el borde del tejado, me lancé en picada hacia las calles de la ciudad, muy por debajo del plano habitualmente ocupado por la patrulla aérea. En menos de un minuto me posaba a salvo sobre la azotea de nuestro apartamento, junto al atónito Kantos Kan.
No perdí tiempo en explicaciones, sino que me lancé inmediatamente a discutir nuestros planes para el futuro inmediato. Se decidió que yo intentaría llegar a Helium mientras Kantos Kan entraba en el palacio para acabar con Sab Than. Si tenía éxito, debía seguirme a continuación.
Me ajustó la brújula, un ingenioso aparatito que permanece firmemente orientado hacia cualquier punto dado de la superficie de Barsoom, y tras despedirnos, ascendimos juntos y volamos rápidamente en dirección al palacio, que se encontraba en la ruta que yo debía seguir para llegar a Helium.
Al acercarnos a la alta torre, una patrulla se precipitó desde arriba, proyectando su penetrante reflector de búsqueda de lleno sobre mi nave, y una voz rugió una orden de alto, seguida de un disparo cuando no presté atención a su aviso. Kantos Kan descendió rápidamente hacia la oscuridad, mientras yo ascendía de manera constante y a una velocidad tremenda surqué el cielo marciano, seguido por una docena de naves de reconocimiento aéreo que se habían sumado a la persecución, y más tarde por un veloz crucero que transportaba a un centenar de hombres y una batería de armas de fuego rápido. Girando y virando mi pequeña máquina, ora ascendiendo, ora descendiendo, logré eludir sus reflectores la mayor parte del tiempo, pero con estas tácticas también estaba perdiendo terreno, así que decidí