Planeamos la fuga
El resto de nuestro viaje a Thark transcurrió sin incidentes. Estuvimos veinte días en camino, cruzando dos lechos marinos y pasando a través o alrededor de varias ciudades en ruinas, en su mayoría más pequeñas que Korad.
Dos veces cruzamos las famosas vías fluviales marcianas, o canales, llamados así por nuestros astrónomos terrestres. Cuando nos acercábamos a estos puntos, se enviaba a un guerrero muy por delante con unos potentes prismáticos, y si no se divisaba ningún gran cuerpo de tropas marcianas rojas, avanzábamos lo más cerca posible sin correr el riesgo de ser vistos y luego acampábamos hasta el anochecer, momento en el cual nos acercábamos lentamente a la franja cultivada y, localizando una de las numerosas y anchas carreteras que cruzan estas zonas a intervalos regulares, cruzábamos silenciosa y sigilosamente hacia las tierras áridas del otro lado.
Se tardaron cinco horas en hacer uno de estos cruces sin una sola parada, y el otro consumió toda la noche, de modo que apenas estábamos saliendo de los confines de los campos de muros altos cuando el sol irrumpió sobre nosotros.
Cruzando en la oscuridad, como lo hicimos, pude ver muy poco, excepto cuando la luna más cercana, en su loca e incesante carrera a través de los cielos barsoomianos, iluminaba pequeños sectores del paisaje de vez en cuando, revelando campos amurallados y construcciones bajas y dispersas, con un gran parecido a las granjas terrestres. Había muchos árboles, dispuestos metódicamente, y algunos de ellos eran de una altura enorme; había animales en algunos de los recintos, y