que al moverme arrastrando los pies podía conservar el equilibrio y avanzar a la vez con razonable rapidez. A medida que me acercaba a la bestia, esta retrocedía con cautela, y cuando hube llegado al espacio abierto, se hizo a un lado para dejarme pasar. Luego se puso a mis espaldas y me siguió a unos diez pasos de distancia mientras avanzaba por la calle desierta.
Evidently his mission was to protect me only, I thought, but when we reached the edge of the city he suddenly sprang before me, uttering strange sounds and baring his ugly and ferocious tusks.
Thinking to have some amusement at his expense, I rushed toward him, and when almost upon him sprang into the air, alighting far beyond him and away from the city.
He wheeled instantly and charged me with the most appalling speed I had ever beheld. I had thought his short legs a bar to swiftness, but had he been coursing with greyhounds the latter would have appeared as though asleep on a door mat.
As I was to learn, this is the fleetest animal on Mars, and owing to its intelligence, loyalty, and ferocity is used in hunting, in war, and as the protector of the Martian man.
Pronto vi que tendría dificultades para escapar de las fauces de la bestia en una trayectoria en línea recta, así que salí al paso de su embestida dando media vuelta y saltando por encima de él cuando estaba a punto de alcanzarme.
Esta maniobra me otorgó una ventaja considerable, y pude llegar a la ciudad bastante antes que él; y mientras venía corriendo a toda velocidad tras de mí, salté hacia una ventana a unos treinta pies de altura en la fachada de uno de los edificios que dominaban el valle.