Pude ver figuras abarrotando las cubiertas de proa y las obras muertas de las naves aéreas. Si nos habían descubierto o simplemente estaban mirando la ciudad abandonada, no sabría decirlo, pero en cualquier caso recibieron una áspera bienvenida, pues de repente y sin previo aviso los guerreros marcianos verdes dispararon una descarga tremenda desde las ventanas de los edificios que daban al pequeño valle por el que las grandes naves avanzaban tan pacíficamente.
Al instante la escena cambió como por arte de magia; la nave de vanguardia giró de costado hacia nosotros, y poniendo sus cañones en acción devolvió nuestro fuego, al mismo tiempo que se desplazaba paralela a nuestro frente por una corta distancia para luego retroceder con la evidente intención de completar un gran círculo que la pondría de nuevo en posición frente a nuestra línea de fuego; las demás embarcaciones siguieron su estela, abriendo fuego contra nosotros a medida que cada una se colocaba en posición.
Nuestro propio fuego nunca disminuyó, y dudo que un veinticinco por ciento de nuestros disparos se perdieran. Nunca se me había dado presenciar una puntería tan mortífera, y parecía como si una pequeña figura en una de las naves cayera con la explosión de cada bala, mientras los estandartes y las superestructuras se disolvían en chorros de llama a medida que los irresistibles proyectiles de nuestros guerreros abrían brecha a través de ellos.
El fuego de los buques resultó de lo más ineficaz debido a que, según supe más tarde, la inesperada repentinidad de la primera descarga pilló a las tripulaciones de los barcos totalmente desprevenidas y con los aparatos de puntería de los cañones desprotegidos ante la puntería letal de nuestros guerreros.
Parece que cada guerrero verde tiene ciertos puntos objetivos para su fuego bajo circunstancias de guerra relativamente idénticas.