Las palabras trascendentales que iban a brotar de sus labios jamás fueron pronunciadas, pues en ese preciso instante un joven guerrero, que al parecer percibió el rumbo de los pensamientos entre los hombres mayores, saltó de los escalones de la tribuna y, propinándole a la frágil cautiva un poderoso golpe en el rostro que la derribó al suelo, puso su pie sobre la forma postrada de ella y, volviéndose hacia el consejo reunido, prorrumpió en estallidos de una risa horrible y sin alegría.
Por un instante creí que Tars Tarkas lo mataría de un golpe, y el semblante de Lorquas Ptomel tampoco auguraba nada muy favorable para el bruto, pero el estado de ánimo pasó, su antiguo ser recuperó el ascendiente y sonrieron.
Sin embargo, era ominoso que no se rieran a carcajadas, pues el acto del bruto constituía una ocurrencia desternillante según la ética que rige el humor de los marcianos verdes.
Que me haya tomado unos momentos para poner por escrito una parte de lo ocurrido mientras caía aquel golpe no significa que permaneciera inactivo durante semejante espacio de tiempo.
Creo que debí de percibir algo de lo que se avecinaba, pues ahora comprendo que estaba agazapado como para dar un salto al ver el golpe dirigido hacia su hermoso rostro suplicante y vuelto hacia arriba, y antes de que la mano descendiera ya me encontraba a mitad del vestíbulo.
Apenas había resonado una sola vez su espantosa risa, cuando ya me le había venido encima. La bestia medía doce pies de altura y estaba armada hasta los dientes, pero creo que habría podido dar cuenta de toda la sala en la tremenda intensidad de mi furia.