derecho. Hasta que lleguemos al cuartel general de Tal Hajus, es voluntad de Lorquas Ptomel que se te conceda el respeto que tus actos te han ganado. Serás tratado por nosotros como un jefe tharkiano, pero no debes olvidar que cada jefe que te supera en rango es responsable de tu entrega a salvo a nuestro poderoso y más feroz gobernante. He terminado.
“Te escucho, Tars Tarkas —respondí—. Como sabes, no soy de Barsoom; vuestras costumbres no son las mías, y en el futuro solo puedo actuar como lo he hecho en el pasado, de acuerdo con los dictados de mi conciencia y guiado por las normas de mi propio pueblo.
Si me dejáis en paz, me iré en armonía, pero si no, que los barsoomianos particulares con los que deba tratar respeten mis derechos como extranjero entre vosotros, o aténganse a las consecuencias que puedan sobrevenir.
De una cosa estemos seguros, cualesquiera que sean vuestras intenciones últimas hacia esta desafortunada joven, quienquiera que en el futuro intente ofenderla o insultarla tendrá que habérselas conmigo y rendirme cuentas completas.
Entiendo que menospreciáis todo sentimiento de generosidad y bondad, pero yo no, y puedo convencer a vuestro guerrero más valiente de que estas características no son incompatibles con la habilidad para luchar”.
Ordinarily I am not given to long speeches, nor ever before had I descended to bombast, but I had guessed at the keynote which would strike an answering chord in the breasts of the green Martians, nor was I wrong, for my harangue evidently deeply impressed them, and their attitude toward me thereafter was still further respectful.
El propio Tars Tarkas pareció complacido con mi respuesta, pero su único comentario fue más o menos enigmático: «Y creo conocer a Tal Hajus, Jeddak de Thark».