He wore but a single article of clothing or adornment, a small collar of gold from which depended upon his chest a great ornament as large as a dinner plate set solid with huge diamonds, except for the exact center which was occupied by a strange stone, an inch in diameter, that scintillated nine different and distinct rays; the seven colors of our earthly prism and two beautiful rays which, to me, were new and nameless. I cannot describe them any more than you could describe red to a blind man. I only know that they were beautiful in the extreme.
El viejo se sentó y conversó conmigo durante horas, y lo más extraño de nuestro trato fue que yo podía leer cada uno de sus pensamientos, mientras que él no lograba comprender ni una jota de mi mente a menos que yo hablara.
No le informé de mi capacidad para percibir sus operaciones mentales y, por lo tanto, aprendí mucho que resultó de inmenso valor para mí más tarde y que nunca habría sabido si hubiera sospechado de mi extraña facultad, pues los marcianos tienen un control tan perfecto de su maquinaria mental que son capaces de dirigir sus pensamientos con absoluta precisión.
El edificio en el que me encontraba contenía la maquinaria que produce esa atmósfera artificial que sustenta la vida en Marte.
El secreto de todo el proceso gira en torno al uso del noveno rayo, una de las hermosas fulguraciones que había observado emanar de la gran piedra en la diadema de mi anfitrión.
Este rayo es separado de los otros rayos del sol por medio de instrumentos finamente ajustados colocados sobre el techo del enorme edificio, cuyas tres cuartas partes se utilizan como depósitos en los cuales se almacena el noveno rayo.