semana que viene. Dentro de su mente no había más que sus clientes, los viajeros, los posibles beneficios, sus múltiples planes de mejora. Nada más podía impresionarla. Cualquier cosa que aportara se apoyaría más que nunca, ahora que el día de Navidad había pasado, sobre un fondo de complacencia distraída.
¿Como ella misma, con los Broom? ¿Era a ella a quien se estaba juzgando y no a Eve? No, o solo por ella misma. Harriett compartió sus nuevas impresiones sobre Eve, vio con qué avidez, aferrada a sus nuevos intereses, había renunciado a su antiguo trasfondo de simpatía inagotable. Gerald no lo hizo. Pero los hombres no tienen sentido de la atmósfera. Solo ven las apariencias de las cosas, sin comprender nada de sus relaciones. Perplejidad, filosofías pesimistas, poesía nostálgica. …
La canción tal vez desterrara la autoafirmación de Eva y devolviera algo de su vieja realidad. La música, cualquier música, siempre hacía real a Eva. Quizás Elspeth se la pediría. Pero en los largos segundos de inactividad, los acontecimientos se habían precipitado destrozando la hora bañada por el sol. Nada podría hacer que volviera a serenarse. Eva la había perdido para siempre. Pero había descubierto su presencia. Sus vestigios rotos revoloteaban en torno a su refugio mientras se apartaba hacia Elspeth; Gerald, el único ajeno a su descubrimiento —al haber quedado hechizado sin reconocer su paradero—, llenaba su pipa de manera inaccesible. Ahora estaba muy lejos, intentando abrirse paso mediante un ataque a Elspeth. Miriam observaba con ansiedad, interpretando la naturaleza de su trato cotidiano. Elspeth respondía con pequeños movimientos imitativos, sonrisas picarescas y gestos. Miriam se retorció. Eva le enseñaría a ver la vida como personas, unas cuantas personas destacadas y recargadas en un mundo fijo. … Pero Elspeth no tardó en escapar para corretear arriba y abajo por la alfombra de la chimenea y, cuando Gerald la atrapó y la retuvo, haciéndole una pregunta burlona sobre la tienda mientras exhalaba el humo de su pipa sobre la cabeza de la niña, ella se quedó plantada, mirando de rostro en rostro, poniendo a prueba las voces.