Atravesó la puerta sin contratiempos, intercambiando una ligera reverencia con el joven mientras este le entregaba un programa, y entró en una sala grande, alta y de iluminación tenue, donde un público numeroso estaba sentado frente a un estrado más intensamente iluminado, desde el cual se enfrentaban a ellos unas cuantas figuras sentadas.
Bajó por el pasillo central, audaz en su deseo de escuchar a la perfección, y se deslizó en un asiento de la segunda fila de sillas.
El presidente estaba tomando su lugar y, en medio del apagarse de la conversación, oyó un suave revoloteo de ropajes que se acercaba por el pasillo con un ritmo delicado y disculpándose. Era la joven alta. Pasó, una figura velada con la cabeza inclinada y bufanda flotante, por el pequeño pasaje situado entre la primera fila del público y el estrado bordeado de helechos, sobre el cual emergió poco después, tomando su asiento junto a una señora que ahora se levantaba y avanzaba, alta y vestida de negro, y cuyo rostro, de rasgos muy marcados bajo la sombra de un sombrero emplumado, tenía la expresión de un águila que escruta la distancia con ojos tranquilos y penetrantes.
Con tonos vibrantes, sonoros y lastimeros, suplicó que se le permitiera preceder al presidente con un anuncio importante. Miriam gimió por dentro mientras la voz seguía reprochando trágicamente, exigiendo que todos tomaran conciencia del significado que tenía para Londres la prometida llegada a su seno de una autoridad de fama mundial en letras griegas. Sintió que el público a su espalda quedaba sumido en una absoluta quietud, y se refugió enfadada en la lectura de su programa. «El Asentamiento Furthermore», leyó, impreso con negritas en la cabecera de la página. Era una de aquellas misiones destinadas a llevar la cultura a los pobres de Londres… «jóvenes devotos de las Universidades». Aquellas