—Me preguntaba —dijo el superintendente Battle lentamente— dónde estará sir Oswald Coote.
—¡Oh! —exclamated Loraine—. ¿Crees que lo han asesinado?
Battle negó con la cabeza ante ella, a modo de reproche.
—No hace falta nada tan melodramático —dijo—. No, más bien creo que...
Se detuvo, con la cabeza inclinada hacia un lado, escuchando; una mano grande levantada para pedir silencio.
En otro minuto todos oyeron lo que sus agudos oídos habían sido los primeros en notar.
Pasos que se acercan por la terraza exterior.
Sonaron con claridad, sin ningún tipo de subterfugio. Al minuto siguiente, la ventana quedó bloqueada por una figura voluminosa que se detuvo allí a observarlos y que transmitía, de un modo extraño, una sensación de dominar la situación.
Sir Oswald, pues era él, miró lentamente de un rostro a otro. Sus ojos penetrantes captaron los detalles de la situación. Jimmy, con el brazo mal vendado; Bundle, con su atuendo un tanto anómalo; Loraine, una perfecta desconocida para él. Sus ojos se detuvieron finalmente en el superintendente Battle. Habló con voz cortante y seca:
“¿Qué ha estado pasando aquí, oficial?”
“Intento de robo, señor.”
“¿Lo intentó —eh?”