“Pero hay mucho romanticismo en el mundo, Lady Eileen. A la gente, especialmente a los jóvenes, les gusta leer sobre esas cosas, y les gusta todavía más hacerlas de verdad. Voy a presentarle ahora a un grupo de aficionados muy digno de crédito que ha hecho un trabajo extraordinariamente bueno para mi Departamento, un trabajo que nadie más podría haber hecho. Si han elegido una parafernalia bastante melodramática, bueno, ¿por qué no habrían de hacerlo? Han estado dispuestos a afrontar un peligro real —un peligro de la peor especie— y lo han hecho por estas razones: amor al peligro por el peligro mismo —lo cual, a mi modo de ver, es una señal muy saludable en estos días de «La seguridad ante todo»— y un honesto deseo de servir a su país.
—Y ahora, Lady Eileen, voy a presentárselos. En primer lugar, está el señor Mosgorovsky, a quien ya conoce por decirlo de algún modo. Como sabe, él dirige el club y también dirige una gran cantidad de cosas más. Es nuestro Agente Secreto Anti-Bolchevique más valioso en Inglaterra. El número 5 es el conde Andras, de la embajada de Hungría, un amigo muy cercano y querido del difunto señor Gerald Wade. El número 4 es el señor Hayward Phelps, un periodista estadounidense cuyas simpatías británicas son muy intensas y cuya aptitud para olfatear «noticias» es notable. El número 3—
Se detuvo, sonriendo, y Bundle se quedó mirando atónita el rostro avergonzado y sonriente de Bill Eversleigh.
—El número 2 —prosiguió Battle con voz más grave— solo puede mostrar un asiento vacío. Es el lugar que pertenecía al señor Ronald Devereux, un joven muy valiente que murió por su país como pocos. El número 1... bueno, el número 1 era el señor Gerald Wade, otro caballero muy valiente que murió de la misma manera. Su sitio fue ocupado —no sin ciertos graves temores por mi parte— por una dama, una dama que ha demostrado estar a la altura de merecerlo y que nos ha sido de gran ayuda.