De un modo muy característico, lord Caterham se mostraba siempre de lo más afable cuando sus sentimientos eran en realidad justo los opuestos. Saludó a George en ese momento con una cordialidad sin igual.
—Querido amigo, querido amigo. Encantado de verte. Absolutamente encantado. Siéntate. Tómate una copa. ¡Vaya, vaya, esto es espléndido!
Y tras empujar a George hacia un gran sillón, se sentó enfrente de él y parpadeó con nerviosismo.
—Quería verte muy en particular —dijo George.
—¡Oh! —dijo lord Caterham débilmente, y su corazón se hundió, mientras su mente repasaba velozmente todas las terribles posibilidades que podían esconderse tras esa simple frase.
—Muy particularmente —dijo George con gran énfasis.
El corazón de Lord Caterham se hundió más que nunca. Sintió que se avecinaba algo peor que cualquier cosa en la que hubiera pensado hasta entonces.
—¿Sí? —dijo, con un valiente intento de despreocupación.
«¿Está Eileen en casa?»
Lord Caterham se sintió indultado, pero un tanto sorprendido.
“Sí, sí —dijo—. El paquete ya está aquí. Ha venido con esa amiga suya, la pequeña de los Wade. Muy buena chica— muy buena chica. Va a llegar a ser una buena golfista algún día. Qué swing tan fácil y bonito tiene—”
Él seguía charlando verborreicamente cuando George lo interrumpió sin piedad: