El Legislador

Para descubrir las mejores reglas de sociedad que convienen a las naciones, haría falta una inteligencia superior que viese todas las pasiones de los hombres sin experimentar ninguna de ellas.

Esta inteligencia tendría que estar totalmente ajena a nuestra naturaleza, conociéndola a fondo; su felicidad tendría que ser independiente de nosotros y, sin embargo, estar dispuesta a ocuparse de la nuestra; y por último, tendría que buscar, en el transcurso del tiempo, una gloria distante, y poder trabajar en un siglo y disfrutar en el siguiente.

Harían falta dioses para dar leyes a los hombres.

Lo que Caligula argüía a partir de los hechos, Platón, en el diálogo llamado Político, lo argüía al definir al hombre civil o regio, sobre la base del derecho. Pero si los grandes príncipes son raros, ¡cuánto más lo son los grandes legisladores! Los primeros solo tienen que seguir el modelo que los segundos deben trazar. El legislador es el ingeniero que inventa la máquina, el príncipe tan solo el mecánico que la monta y la hace marchar. «En el nacimiento de las sociedades», dice Montesquieu, «los jefes de las repúblicas establecen las instituciones, y después son las instituciones las que moldean a los jefes».

El que se atreve a emprender la tarea de instituir un pueblo debe sentirse capaz de cambiar, por decirlo así, la naturaleza humana, de transformar a cada individuo, que por sí mismo es un todo perfecto y solitario, en parte de un todo mayor del cual ese individuo recibe en cierto modo su vida y su ser; de alterar la constitución del hombre para fortalecerla; y de