Cuando un rey muere, se necesita otro; las elecciones dejan intervalos peligrosos y están llenas de tempestades; y a menos que los ciudadanos sean desinteresados y rectos hasta un grado que muy rara vez acompaña a esta clase de gobierno, la intriga y la corrupción abundan. Aquel a quien el Estado se ha vendido difícilmente puede evitar venderlo a su vez y cobrarse, a expensas de los débiles, el dinero que los poderosos le han extorsionado. Bajo semejante administración, la venalidad se extiende tarde o temprano por todas partes, y la paz de la que así se disfruta bajo un rey es peor que los desórdenes de un interregno.
¿Qué se ha hecho para prevenir estos males? Se han hecho hereditarias las coronas en ciertas familias, y se ha establecido un orden de sucesión para evitar que surjan disputas a la muerte de los reyes. Es decir, se han puesto las desventajas de la regencia en lugar de las de la elección, se ha preferido la tranquilidad aparente a la administración sabia, y los hombres han optado por correr el riesgo de tener por gobernantes a niños, monstruos o imbéciles antes