El pueblo inglés se cree libre, y se engaña grandemente; no lo es sino durante la elección de los miembros del parlamento; tan pronto como son elegidos, es esclavo, no es nada. El uso que hace de los cortos momentos de libertad en que se encuentra justifica bien que pierda su libertad.
La idea de la representación es moderna; nos viene del gobierno feudal, de ese sistema inicuo y absurdo que degrada a la humanidad y deshonra el nombre de hombre.
En las repúblicas antiguas y aun en las monarquías, el pueblo nunca tuvo representantes; la palabra misma era desconocida.
Es muy singular que en Roma, donde los tribunos eran tan sacrosantos, ni siquiera se imaginara que pudiesen usurpar las funciones del pueblo, y que en medio de una multitud tan grande jamás intentaran aprobar por su propia autoridad un solo plebiscito.
Podemos, sin embargo, hacernos una idea de las dificultades causadas a veces por ser el pueblo tan numeroso, a partir de lo que ocurrió en la época de los Gracos, cuando algunos de los ciudadanos tuvieron que emitir sus votos desde los techos de los edificios.
Donde el derecho y la libertad lo son todo, las desventajas no cuentan para nada.
Entre este pueblo sabio todo recibía su justo valor, a sus líctores se les permitía hacer lo que sus tribunos nunca se habrían atrevido a intentar; pues no temía que sus líctores intentaran representarlo.
Para explicar, sin embargo, de qué manera los tribunos lo representaban a veces, basta con concebir cómo el gobierno representa al Soberano. Siendo la ley puramente la declaración de la voluntad general, es evidente que, en el ejercicio del poder legislativo, el pueblo no puede ser