Si se pregunta cómo en los tiempos paganos, en que cada Estado tenía su culto y sus dioses, no hubo guerras de religión, respondo que era precisamente porque cada Estado, al tener su propio culto tanto como su propio gobierno, no hacía distinción entre sus dioses y sus leyes.
La guerra política era también teológica; las provincias de los dioses estaban, por decirlo así, fijadas por los límites de las naciones. El dios de un pueblo no tenía ningún derecho sobre otro. Los dioses de los paganos no eran dioses celosos; se repartían entre sí el imperio del mundo: incluso Moisés y los hebreos se prestaban a veces a esta visión al hablar del Dios de Israel.
Es verdad que consideraban impotentes a los dioses de los cananeos, un pueblo proscrito condenado a la destrucción, cuyo lugar debían ocupar; ¡pero recordad cómo hablaban de las posesiones de los pueblos vecinos a los que se les prohibía atacar!
«¿No os pertenece por derecho la posesión de lo que pertenece a vuestro dios Chamos?», decía Jefté a los amonitas. «Nosotros poseemos por el mismo título las tierras que nuestro Dios vencedor ha hecho suyas».
Aquí, según creo, hay un reconocimiento de que los derechos de Chamos y los del Dios de Israel son de la misma naturaleza.
Pero cuando los judíos, al estar sujetos a los reyes de Babilonia y, posteriormente, a los de Siria, se negaron aún obstinadamente a reconocer a otro dios que no fuera el suyo, su negativa fue considerada como una rebelión contra su conquistador, y atrajo sobre ellos las persecuciones de las que leemos en su historia, las cuales no tienen paralelo hasta la llegada del cristianismo.
Cada religión, por tanto, al estar vinculada únicamente a las leyes del Estado que la prescribía, no tenía más modo de convertir a un pueblo