El pacto social

Supongo que los hombres han llegado al punto en que los obstáculos que impiden su conservación en el estado de naturaleza muestran que su fuerza de resistencia es mayor que los recursos de que dispone cada individuo para mantenerse en ese estado.

Esa condición primitiva no puede subsistir entonces por más tiempo; y el género humano perecería a menos que cambiara su modo de existencia.

Pero, como los hombres no pueden engendrar nuevas fuerzas, sino solo unir y dirigir las que existen, no tienen otro medio de conservarse que el de formar, por agregación, una suma de fuerzas capaz de superar la resistencia, ponerla en juego mediante un solo motor y hacerla actuar en concierto.

Esta suma de fuerzas solo puede nacer cuando varias personas se unen; pero, como la fuerza y la libertad de cada hombre son los instrumentos principales de su autoconservación, ¿cómo puede comprometerlas sin perjudicar sus propios intereses y descuidar el cuidado que se debe a sí mismo? Esta dificultad, en relación con mi presente asunto, puede enunciarse en los términos siguientes⁠—

“El problema es encontrar una forma de asociación que defienda y proteja con toda la fuerza común la persona y los bienes de cada asociado, y por la cual cada uno, uniéndose a todos, no obedezca, sin embargo, más que a sí mismo y permanezca tan libre como antes”.

Este es el problema fundamental al que da solución el “Contrato social”.