Las cláusulas de este contrato están tan determinadas por la naturaleza del acto que la más leve modificación las volvería vanas e ineficaces; de modo que, aunque quizás nunca hayan sido formalmente enunciadas, son en todas partes las mismas y en todas partes tácitamente admitidas y reconocidas, hasta que, al violarse el pacto social, cada cual recupera sus derechos originales y reasume su libertad natural, al tiempo que pierde la libertad convencional en cuya favor la había renunciado.

Estas cláusulas, bien entendidas, pueden reducirse a una sola: la enajenación total de cada asociado, con todos sus derechos, a toda la comunidad; porque, en primer lugar, dándose cada cual por entero, las condiciones son iguales para todos; y siendo así, nadie tiene interés en hacerlas burdenas[*] para los demás.

*[Nota del traductor: "burdensome" se traduce correctamente como "onerosas" o "gravosas" en el contexto político/filosófico de Rousseau (El contrato social). Aquí va la versión corregida y natural]:

Estas cláusulas, bien entendidas, pueden reducirse a una sola: la enajenación total de cada asociado, con todos sus derechos, a toda la comunidad; porque, en primer lugar, dándose cada cual por entero, las condiciones son iguales para todos; y siendo así, nadie tiene interés en hacerlas onerosas para los demás.

Además, al ser la enajenación sin reserva, la unión es tan perfecta como puede serlo, y ningún asociado tiene nada que reclamar: porque, si a los particulares les quedasen algunos derechos, como no habría ningún superior común que pudiera decidir entre ellos y el público, al ser cada uno su propio juez en algún punto, pronto pretendería serlo en todos; el estado de naturaleza subsistiría y la asociación se volvería necesariamente tiránica o inútil.

Por último, al darse cada hombre a todos, no se da a nadie; y como no hay asociado sobre el cual no se adquiera el mismo derecho que se cede