Por consiguiente, el legislador no debe guiarse por lo que ve, sino por lo que prevé; no debe detenerse tanto en el estado en el que encuentra actualmente a la población, sino en aquel al que debería llegar de manera natural.
Por último, hay innumerables casos en los que las circunstancias locales particulares exigen o permiten la adquisición de un territorio mayor de lo que parece necesario.
- Así, la expansión será mayor en un país montañoso, donde los productos naturales, es decir, los bosques y los pastos, exigen menos trabajo, donde sabemos por experiencia que las mujeres son más fértiles que en las llanuras, y donde una gran extensión de pendiente ofrece solo una pequeña franja llana con la que se pueda contar para la vegetación.
- Por otra parte, la contracción es posible en la costa, incluso en tierras de rocas y arenas casi estériles, porque allí la pesca compensa en gran medida la falta de productos de la tierra, porque los habitantes tienen que congregarse más para repeler a los piratas y, además, porque es más fácil aliviar al país de sus habitantes superfluos por medio de colonias.
A estas condiciones de dar leyes debe añadirse otra que, aunque no puede ocupar el lugar de las demás, hace que todas ellas resulten inútiles cuando está ausente. Esta es el disfrute de la paz y de la abundancia; pues el momento en que un Estado pone su casa en orden es, como el momento en que un batallón se está formando, aquel en que su cuerpo es menos capaz de ofrecer resistencia y más fácil de destruir. Se podría oponer una mejor resistencia en una época de desorganización absoluta que en un momento de fermentación, cuando cada cual está ocupado en su propia posición y no en el peligro.