Ni lo uno ni lo otro, replico.
- Primero, la autoridad soberana es una y simple, y no puede dividirse sin ser destruida.
- En segundo lugar, una ciudad no puede, del mismo modo que una nación, ser hecha legítimamente súbdita de otra, porque la esencia del cuerpo político radica en la reconciliación de la obediencia y la libertad, y las palabras súbdito y soberano son correlativos idénticos cuya idea se reúne en la única palabra «ciudadano».
Digo además que la unión de varias ciudades en una sola es siempre mala, y que, si queremos realizar tal unión, no debemos esperar evitar sus desventajas naturales. Es inútil aducir abusos propios de los grandes Estados contra quien desea ver únicamente pequeños; mas ¿cómo dar a los pequeños Estados la fuerza para resistir a los grandes, tal como antiguamente las ciudades griegas resistieron al Gran Rey, y más recientemente Holanda y Suiza han resistido a la Casa de Austria?
No obstante, si el Estado no puede reducirse a los límites justos, aún queda un recurso: no permitir ninguna capital, hacer que la sede del gobierno se mude de ciudad en ciudad, y convocar por turno en cada una de ellas a los Estados Provinciales del país.
Poblar el territorio de manera uniforme, extender por todas partes los mismos derechos, llevar a cada rincón de este la abundancia y la vida: por estos medios el Estado llegará a ser al mismo tiempo tan fuerte y tan bien gobernado como sea posible.
Recordad que las murallas de las ciudades se edifican con los escombros de las casas del campo. Por cada palacio que veo erigirse en la capital, mi mente contempla un país entero despoblado.