Pero se observa, por otra parte, por algunos, que en el Pico de Tenerife, y también entre los Andes del Perú, las cimas de las montañas están libres de nieve, la cual solo se encuentra en la parte baja a medida que se asciende. Además, se halla que el aire en la cumbre de estas montañas no es en absoluto frío, sino solo tenue y agudo; tanto es así que en los Andes punza y hiere los ojos por su extrema agudeza, e incluso estimula el orificio del estómago y produce vómitos.
Los antiguos observaron también que la rareza del aire en la cumbre del Olimpo era tal, que quienes ascendían a él se veían obligados a llevar esponjas humedecidas con vinagre y agua, y a aplicárselas de vez en cuando a las fosas nasales, ya que el aire no era lo suficientemente denso para su respiración; en cuya cumbre montañosa también se cuenta que reinaba una serenidad y calma tan grandes, libres de lluvia, nieve o viento, que las letras trazadas sobre las cenizas de los sacrificios en el altar de Júpiter, por los dedos de quienes los habían ofrecido, permanecían intactas hasta el año siguiente.
Aquellos incluso, que en nuestros días suben a la cima del Pico de Tenerife, caminan de noche y no de día, y sus guías les aconsejan e instan, tan pronto como sale el sol, a apresurar su descenso debido al peligro (que al parecer proviene de la escasez de la atmósfera), no sea que su respiración se debilite y se asfixien.85
Se halla que la reflexión de los rayos solares en las regiones polares es débil e ineficaz para producir calor, de modo que los holandeses que pasaron el invierno en Nueva Zembla, y esperaban que su embarcación quedara libre a principios de julio de la obstrucción de la masa de hielo que la había bloqueado, se vieron decepcionados y obligados a embarcar en su bote.
De ahí que los rayos directos del sol parezcan tener poca fuerza aun en la llanura, y cuando se reflejan, a menos que se multipliquen y condensen,