Entre tanto no advierten que, aunque esto pueda ser cierto, bajo el supuesto de que se genere la llama, tal generación puede verse impedida por un peso de fuerza suficiente para comprimirla y sofocarla, de modo que no existe tal necesidad como ellos afirman. Tienen razón, en verdad, al imaginar que la expansión y la consiguiente emisión o remoción del cuerpo opuesto son necesarias si la llama llega a generarse, pero dicha necesidad se evita si la masa sólida opuesta suprime la llama antes de que se genere; y de hecho vemos que la llama, especialmente en el momento de su generación, es suave y apacible, y requiere un espacio hueco donde pueda manifestarse y poner a prueba su fuerza.
Por consiguiente, la gran violencia del efecto no puede atribuirse a esta causa; sino que la verdad es que la generación de estas llamas explosivas y ráfagas de fuego surge del conflicto de dos cuerpos de naturaleza decididamente opuesta: el uno muy inflamable, como lo es el azufre, y el otro con antipatía hacia la llama, a saber, el espíritu crudo del salitre; de modo que se produce un conflicto extraordinario mientras el azufre se va inflamando tanto como puede (pues el tercer cuerpo, el carbón de sauce, simplemente incorpora y une convenientemente a los otros dos), y el espíritu del salitre va escapando, también tanto como puede, y al mismo tiempo expandiéndose (pues el aire, todas las sustancias crudas y el agua se expanden por el calor), avivando así, en todas direcciones, la llama del azufre con su fuga y violencia, exactamente como si fuera mediante fuelles invisibles.
Dos clases de instancias de la cruz podrían emplearse aquí: una de sustancias muy inflamables, tales como el azufre y el alcanfor, la nafta y similares, y sus compuestos, que prenden fuego más presto y fácilmente que la pólvora si se las deja a sí mismas (y esto muestra que el esfuerzo por prender fuego no produce por sí mismo un efecto tan prodigioso); la otra de sustancias que evitan y repelen la llama, tales como todas las salmueras; pues vemos que, cuando son arrojadas al fuego, el espíritu acuoso se escapa con un ruido crujiente antes de que se produzca la