entendimiento humano no está menos expuesto a las impresiones de la fantasía que a las de las nociones vulgares. La escuela disputadora y sofista atrapa el entendimiento, mientras que la fantasiosa, grandilocuente y, por decirlo así, poética, más bien lo lisonjea.
Hay un claro ejemplo de esto entre los griegos, especialmente en Pitágoras, donde, sin embargo, la superstición es grosera y recargada, pero resulta más peligrosa y refinada en Platón y su escuela. Este mal se halla también en algunas ramas de otros sistemas de filosofía, donde introduce formas abstractas, causas finales y primeras, omitiendo con frecuencia las intermedias y cosas semejantes. Contra esto debemos extremar la prudencia; pues la apoteosis del error es el mayor de todos los males, y cuando se adora la insensatez, constituye, por decirlo así, una mancha de peste en el entendimiento. Con todo, algunos de los modernos han incurrido en esta insensatez con tan consumada ligereza, que han tratado de construir un sistema de filosofía natural sobre el primer capítulo del Génesis, el libro de Job y otras partes de la Escritura; buscando así a los muertos entre los vivos.
Y esta insensatez debe ser tanto más prevenida y reprimida, cuanto que no solo la filosofía fantástica, sino también la religión herética brotan de la mezcla absurda de asuntos divinos y humanos. Es, por tanto, sumamente prudente rendir sobriamente a la fe las cosas que son de la fe.
LXVI. Habiendo hablado de la viciosa autoridad de los sistemas fundados ya en nociones vulgares, ya en unos pocos experimentos, o en la superstición, debemos considerar ahora los asuntos defectuosos para la contemplación, especialmente en la filosofía natural.
El entendimiento humano se pervierte al observar el poder de las artes mecánicas, en las cuales los cuerpos se alteran de manera muy sustancial por composición o separación, y es inducido a suponer que algo similar ocurre en la naturaleza universal de las cosas. De ahí la ficción de
- elementos,