su estado natural y esforzándose por lo tanto en recuperarse y contraerse (de modo que, si el huevo no hubiera sido sumergido en agua, habría atraído aire con un silbido), atrajo ahora una cantidad suficiente de agua para permitir que el aire recuperara sus dimensiones anteriores.146
Está bien comprobado que los cuerpos raros (como el aire) admiten una contracción considerable, como se ha observado antes; pero los cuerpos tangibles (como el agua) la admiten con mucha menor facilidad y en menor grado. Investigamos este último punto mediante el siguiente experimento:
Hicimos hacer una esfera de plomo, capaz de contener cerca de dos pintas, medida para vino, y de un espesor tolerable, como para soportar una presión considerable.
Echamos agua dentro por una abertura, que después cerramos con plomo fundido, tan pronto como el globo estuvo lleno de agua, de modo que el conjunto quedó perfectamente macizo.
A continuación aplanamos los dos lados opuestos con un pesado martillo, lo que necesariamente hizo que el agua ocupara un espacio menor, puesto que la esfera es el sólido de mayor contenido; y cuando el martilleo fracasó por la resistencia del agua, nos servimos de un molino o prensa, hasta que al fin el agua, negándose a someterse a una mayor presión, exudó como un rocío fino a través del plomo macizo.
Luego calculamos hasta qué punto se había reducido el espacio original, y concluimos que el agua admitía tal grado de compresión al ser constreñida por una gran violencia.
Los cuerpos más sólidos, secos o compactos, como las piedras, la madera y los metales, admiten mucha menos compresión o expansión, y de hecho apenas perceptible, sino que escapan rompiéndose, deslizándose hacia adelante u otros esfuerzos; como se ve al doblar madera, o acero