gobierno de la ciencia de que hemos hablado suele reprimir con demasiada rigor su crecimiento.
XCI. Y aun cuando se evitara la odiosidad a la que me he referido, basta con que tales intentos e industria carezcan de recompensa para reprimir el avance de la ciencia; pues el cultivo de la ciencia y su recompensa no pertenecen al mismo individuo. El avance de la ciencia es la obra de un genio poderoso; el premio y la recompensa pertenecen al vulgo o a los príncipes, los cuales (con pocas excepciones) apenas poseen una instrucción medianamente adecuada. Es más, tal progreso no solo se ve privado de las recompensas y la beneficencia de los particulares, sino incluso del elogio popular; pues está más allá del alcance de la generalidad, y es fácilmente avasallado y extinguido por los vientos de las opiniones comunes. No es de extrañar, por tanto, que haya tenido escaso éxito aquello que ha sido escasamente honrado.
XCII. Pero, con mucho, el mayor obstáculo para el avance de las ciencias y para la empresa de cualquier nuevo intento o departamento se encuentra en la desesperación de los hombres y en la idea de imposibilidad; pues los hombres de espíritu prudente y exacto desconfían por completo en asuntos de esta índole, al considerar la oscuridad de la naturaleza, la brevedad de la vida, el engaño de los sentidos y la debilidad del juicio.
Creen, por lo tanto, que en las revoluciones de los tiempos y del mundo hay ciertos flujos y reflujos de las ciencias, y que estas crecen y florecen en una época, y se marchitan y decaen en otra, y que, cuando han alcanzado cierto grado y condición, no pueden avanzar más.
Si, por tanto, alguno cree o promete cosas mayores, lo atribuyen a una mente desenfrenada e inmadura, e imaginan que tales esfuerzos comienzan de forma agradable, luego se vuelven laboriosos y terminan en confusión.