Pues cualquiera que pase revista a la variedad de temas, y al hermoso aparato recogido e introducido por las artes mecánicas para el servicio de la humanidad, se inclinará sin duda a admirar nuestra riqueza antes que a percibir nuestra pobreza; al no considerar que las observaciones del hombre y las operaciones de la naturaleza (que son las almas y los primeros motores de esa variedad) son pocas y no de profunda investigación; el resto debe atribuirse meramente a la paciencia del hombre y al movimiento delicado y bien regulado de la mano o de los instrumentos.
Para tomar un ejemplo, la fabricación de relojes es delicada y exacta, y parece imitar a los cuerpos celestes en sus ruedas y al pulso de los animales en su oscilación regular, sin embargo, solo depende de uno o dos axiomas de la naturaleza.
Nuevamente, si uno considera el refinamiento de las artes liberales, o incluso el que se manifiesta en la preparación de los cuerpos naturales en las artes mecánicas y similares, como el descubrimiento de los movimientos celestiales en la astronomía, de la armonía en la música, de las letras del alfabeto49 (aún no adoptadas por los chinos) en la gramática; o, de nuevo, en las operaciones mecánicas, las producciones de Baco y Ceres, es decir, la preparación del vino y la cerveza, la elaboración del pan, o incluso los lujos de la mesa, la destilación y similares; si uno también reflexiona y considera por cuánto período de edades (pues todas las anteriores, excepto la destilación, son antiguas) estas cosas han sido llevadas a su estado actual de perfección, y (como ejemplificamos en los relojes) a cuán pocas observaciones y axiomas de la naturaleza pueden ser referidas, y cuán fácilmente, y por decirlo así, por azar obvio o contemplación, podrían ser descubiertas, uno pronto dejaría de admirar y más bien se compadecería de la suerte humana debido a su vasta carencia y escasez de cosas y descubrimientos durante tantos siglos.
Sin embargo, aun los descubrimientos que hemos mencionado eran más antiguos que la filosofía y las artes intelectuales; de modo que (a decir