crecen, siendo al principio rudas, luego convenientes, por último pulidas, y perpetuamente mejoradas.
LXXV.
Hay todavía otro signo (si es que tal puede llamarse, siendo más bien una prueba, y de la naturaleza más firme), a saber: la confesión misma de aquellas autoridades a las que los hombres siguen hoy; pues incluso aquellos que deciden sobre cosas tan atrevidas, a veces, al reflexionar, se lamentan de la sutileza de la naturaleza, de la oscuridad de las cosas y de la debilidad del ingenio humano. Si se limitaran a hacer esto, tal vez disuadirían a los de disposición tímida de seguir investigando, pero excitarían y estimularían a los de espíritu más activo y confiado a avanzar más. No se contentan, sin embargo, con confesar tanto por su parte, sino que consideran todo lo que ha sido desconocido o no intentado por ellos o por sus maestros como fuera de los límites de lo posible, y así, con el más consumado orgullo y envidia, convierten los defectos de sus propios descubrimientos en una calumnia contra la naturaleza y en una fuente de desesperación para todos los demás.
De ahí nació la Nueva Academia, que profesaba abiertamente el escepticismo,39 y condenó a la humanidad a una oscuridad eterna; de ahí la noción de que las formas, o las verdaderas diferencias de las cosas (que son de hecho las leyes de la acción simple), están fuera del alcance del hombre y no pueden ser descubiertas jamás; de ahí aquellas nociones en las ramas activa y operativa, de que el calor del sol y el del fuego son totalmente diferentes, para evitar que los hombres supongan que pueden elicitar o formar, por medio del fuego, algo similar a las operaciones de la naturaleza; y, asimismo, que la composición es obra exclusiva del hombre