Aforismos—Libro II Sobre la interpretación de la naturaleza, o el reino del hombre

1. Existen, sin embargo, muchos grados de intensidad y debilidad en la llama y en los cuerpos igneos; pero no se ha llevado a cabo ninguna investigación diligente a este respecto, por lo que debemos pasar por alto este asunto apresuradamente. De todas las llamas, la del espíritu de vino parece ser la más suave, excepto tal vez el fuego fatuo o los destellos procedentes de la transpiración de los animales. Después de esta, estaríamos inclinados a situar la llama de los vegetales ligeros y porosos, tales como la paja, las cañas y las hojas secas; de los cuales la llama del cabello o de las plumas difiere muy poco. Luego, tal vez, viene la llama de la madera, particularmente la de aquella que contiene poca resina o brea; la de la madera pequeña (como la que suele atarse en haces), sin embargo, es más suave que la de los troncos o las raíces de los árboles. Esto puede comprobarse fácilmente en los hornos de hierro, donde un fuego de haces o ramas de árboles sirve de bien poco. A continuación sigue la llama del aceite, el sebo, la cera y sustancias grasas y oleosas similares, que no son muy violentas. Pero un calor de gran potencia se halla en la brea y la resina, y uno todavía mayor en el azufre, el alcanfor, la nafta, el salitre y las sales (después de que han descargado su materia cruda), así como en sus compuestos; como en la pólvora, el fuego griego (llamado vulgarmente fuego salvaje) y sus variedades, que poseen un calor tan tenaz que apenas puede extinguirse con agua.

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