Dejen, por tanto, los hombres de extrañarse de que no se haya recorrido toda la carrera de la ciencia, cuando todos se han apartado del camino; abandonándolo por completo, y desertando de la experiencia, o enredándose en sus laberintos y vagando sin rumbo, mientras que un sistema regularmente combinado los conduciría por una senda segura a través de sus malezas hasta la luz meridiana de los axiomas.
LXXXIII. El mal, sin embargo, se ha visto maravillosamente acrecentado por una opinión, o concepto inveterado, que es a la vez vanaglorioso y perjudicial, a saber, que la dignidad de la mente humana se ve devaluada por el trato prolongado y frecuente con los experimentos y los particulares, que son los objetos de los sentidos y están confinados a la materia; especialmente dado que tales asuntos por lo general exigen esfuerzo en la investigación, son temas mezquinos para la meditación, duros en el discurso, improductivos en la práctica, infinitos en número y delicados en su sutileza. De ahí que hayamos visto el verdadero camino no solo abandonado, sino interceptado y bloqueado, al ser rechazada la experiencia con repugnancia, y no meramente desdeñada o aplicada de manera indebida.
LXXXIV. De nuevo, la reverencia por la antigüedad,48 y la autoridad de los hombres que han sido estimados grandes en la filosofía, y la unanimidad general, han retardado a los hombres en el avance de la ciencia y casi los han hechizado.
En cuanto a la unanimidad, hemos hablado de ella más arriba.
La opinión que los hombres albergan acerca de la antigüedad es del todo vana y apenas se corresponde con el término. Pues la vejez y los años avanzados del mundo deben considerarse en realidad como la antigüedad, y este es el carácter de nuestros propios tiempos más bien que de la edad menos avanzada del mundo en los de los antiguos; porque estos últimos, con respecto a nosotros, son antiguos y mayores; con respecto al mundo, modernos y más jóvenes.