Oyó que cerca de la mitad de los miembros del gobierno se habían reunido en Birmingham, y que se estaban preparando enormes cantidades de explosivos de gran potencia para ser utilizados en minas automáticas a través de los condados de las Tierras Medias.
También le dijeron que la Compañía del Ferrocarril Midland había cubierto las deserciones provocadas por el pánico del primer día, había reanudado el tráfico y estaba haciendo circular trenes hacia el norte desde St. Albans para aliviar la congestión de los condados cercanos a la capital.
Había también un cartel en Chipping Ongar que anunciaba que había grandes reservas de harina disponibles en las ciudades del norte y que en veinticuatro horas se distribuiría pan entre la gente hambrienta de los alrededores.
Pero esta información no lo apartó del plan de huida que había trazado, y los tres avanzaron hacia el este durante todo el día, sin volver a saber nada del reparto de pan más allá de aquella promesa. Y, a decir verdad, nadie más volvió a saber nada tampoco.
Aquella noche cayó la séptima estrella, cayendo sobre Primrose Hill. Cayó mientras la señorita Elphinstone vigilaba, pues se turnaba en esa tarea con mi hermano. Ella la vio.
El miércoles, los tres fugitivos —habían pasado la noche en un campo de trigo tierno— llegaron a Chelmsford, y allí un grupo de habitantes, autodenominado Comité de Abastecimiento Público, confiscó el poni como provisiones, sin querer dar nada a cambio excepto la promesa de una parte de él al día siguiente. Aquí corrían rumores de marcianos en Epping y noticias de la destrucción de la Fábrica de Pólvora de Waltham Abbey en un vano intento de hacer volar a uno de los invasores.
La gente aguardaba aquí la llegada de los marcianos desde las torres de las iglesias.