presa de total consternación por el camino de sirga.
Entonces, de repente, los destellos blancos del Rayo de Calor vinieron saltando hacia mí. Las casas se derrumbaron al desintegrarse a su contacto y lanzaron llamas; los árboles se convirtieron en fuego con un rugido.
El Rayo centelleaba arriba y abajo por el camino de sirga, devorando a la gente que corría en todas direcciones, y llegó hasta la orilla del agua a no más de cincuenta yardas de donde yo estaba. Barría el río hacia Shepperton, y el agua a su paso se levantaba en una ampolla hirviente coronada de vapor.
Me volví hacia tierra firme.
En otro momento, la gigantesca ola, rozando el punto de ebullición, se había abalanzado sobre mí. Grité con fuerza y, escaldado, medio ciego, atormentado, tambaleándome avancé por el agua saltarina y siseante hacia la orilla.
Si mi pie hubiera tropezado, habría sido el fin. Caí sin fuerzas, a plena vista de los marcianos, sobre la amplia y desuda lengua de grava que desciende para marcar el recodo del Wey y el Támesis. No esperaba otra cosa que la muerte.