Perdí el ánimo y me tumbé en el suelo de la despensa durante mucho tiempo, sin fuerzas ni siquiera para moverme. Y después de aquello abandoné por completo la idea de escapar cavando.
Mucho dice de la impresión que los marcianos me habían causado el hecho de que al principio albergué pocas o ninguna esperanza de que nuestra liberación fuera propiciada por su derrocamiento a través de cualquier esfuerzo humano.
Pero en la cuarta o quinta noche escuché un sonido parecido al de armas pesadas.
Era muy tarde por la noche, y la luna brillaba intensamente. Los marcianos se habían llevado la máquina excavadora y, salvo por una máquina de combate situada en la orilla más alejada del foso y una máquina manipuladora que estaba enterrada fuera de mi vista en un rincón del foso, justo debajo de mi mirador, el lugar había sido abandonado por ellos.
A excepción del pálido resplandor de la máquina manipuladora y de las barras y los remiendos de luz de luna blanca, el foso estaba en la oscuridad y, salvo por el tintineo de la máquina manipuladora, completamente en silencio. Aquella noche era una hermosa serenidad; excepto por un planeta, la luna parecía dueña absoluta del cielo.
Oí a un perro aullar, y fue ese sonido familiar el que me hizo prestar atención. Luego escuché con total claridad un estruendo exactamente igual al sonido de grandes cañones. Conté seis detonaciones distintas y, tras un largo intervalo, otras seis. Y eso fue todo.