media. Atravesamos corriendo el puente expuesto, por supuesto, pero noté que flotaba corriente abajo una serie de masas rojas, algunas de muchos metros de diámetro. No sabía qué eran —no había tiempo para examinarlas— y les di una interpretación más horrible de la que merecían. Aquí de nuevo, en la orilla de Surrey, había polvo negro que en otro tiempo había sido humo, y cadáveres —un montón cerca del acceso a la estación—, pero no vislumbramos a los marcianos hasta que estuvimos bastante avanzados hacia Barnes.
Vimos en la distancia ennegrecida a un grupo de tres personas que huían por una calle secundaria hacia el río, pero por lo demás aquello parecía desierto.
Colina arriba, el pueblo de Richmond ardía con fuerza; fuera del pueblo de Richmond no quedaba rastro del Humo Negro.
Entonces de repente, al acercarnos a Kew, apareció una multitud de gente corriendo, y la superestructura de una máquina de combate marciana emergió por encima de los tejados, a menos de cien yardas de nosotros.
Nos quedamos atónitos ante nuestro peligro, y si el marciano hubiera mirado hacia abajo, habríamos perecido de inmediato. Estábamos tan aterrados que no osamos continuar, sino que nos desviamos y nos ocultamos en un cobertizo en un jardín.
Allí el clérigo se encogió, llorando en silencio, y se negó a moverse de nuevo.
Pero mi idea fija de llegar a Leatherhead no me dejaba descansar, y en la penumbra me aventuré de nuevo. Atravesé un arbusteral y un pasillo junto a una gran casa situada en sus propios terrenos, y así salí al camino hacia Kew. Al vicario lo dejé en el cobertizo, pero vino apresurándose tras de mí.