Mi atención se vio desviada de este aleteo de muerte por unos gritos furiosos, como los de eso que llaman sirena en nuestras ciudades industriales. Un hombre, con el agua hasta las rodillas cerca del camino de sirga, me gritó de manera inaudible y señaló.
Mirando hacia atrás, vi a los otros marcianos avanzando con zancadas gigantescas por la ribera del río desde la dirección de Chertsey. Los cañones de Shepperton dispararon esta vez sin éxito.
En ese momento me sumergí de inmediato bajo el agua y, aguantando la respiración hasta que el movimiento era una agonía, avancé a tientas dolorosamente bajo la superficie todo el tiempo que pude. El agua estaba en un tumulto a mi alrededor y se calentaba rápidamente.
Cuando por un momento levanté la cabeza para tomar aliento y apartarme el pelo y el agua de los ojos, el vapor se elevaba en una torbellinada niebla blanca que al principio ocultaba a los marcianos por completo.
El ruido era ensordecedor.
Luego los vi vagamente, figuras colosales de gris, magnificadas por la bruma. Habían pasado de largo junto a mí, y dos se inclinaban sobre las ruinas espumosas y tumultuosas de su camarada.
El tercero y el cuarto estaban de pie junto a él en el agua, uno tal vez a doscientos yardas de mí, el otro hacia Laleham. Los generadores de los Rayos Térmicos se agitaban en lo alto, y los haces siseantes golpeaban de un lado a otro.