En la dirección opuesta al foso vi, más allá de un muro cubierto de rojo, un trozo de terreno de jardín sin sepultar. Esto me dio una pista, y me metí hasta las rodillas, y a veces hasta el cuello, en la hierba roja. La densidad de la hierba me dio una reconfortante sensación de ocultamiento. El muro tenía unos seis pies de altura, y cuando intenté trepar por él descubrí que no podía levantar los pies hasta la cresta. Así que avancé a lo largo de este, y llegué a una esquina y a unas rocallas que me permitieron subir a la cima y caer dentro del jardín que ansiaba. Aquí encontré unas cebollas tiernas, un par de bulbos de gladiolo y una cantidad de zanahorias inmaduras, todo lo cual aseguré y, trepando por un muro derruido, seguí mi camino entre árboles escarlatas y carmesíes hacia Kew —era como caminar por una avenida de gigantescas gotas de sangre—, obsesionado con dos ideas: * conseguir más comida, y * cojear, tan pronto y tan lejos como mis fuerzas me lo permitieran, fuera de esta maldita y sobrenatural región
Más adelante, en un paraje herboso, había un grupo de setas que también devoré, y luego di con una lámina marrón de agua corriente y poco profunda, allí donde solían estar los prados.
Estos fragmentos de alimento sirvieron únicamente para aiguijonear mi hambre. Al principio me sorprendió esta crecida en pleno verano cálido y seco, pero después descubrí que era causada por la exuberancia tropical de la hierba roja.
Tan pronto como este extraordinario crecimiento se topó con el agua, se volvió colosal de inmediato y de una fecundidad sin par. Sus semillas simplemente se vertieron en las aguas del Wey y del Támesis, y sus frondes acuáticas, de crecimiento rápido y titánico, ahogaron con presteza ambos ríos.